Режущий инструмент — инструмент для обработки резанием, то есть инструмент для формирования новых поверхностей отделением поверхностных слоёв материала с образованием стружки.
Эту большую группу инструментов можно разделить по типу работы на машинный, ручной и машинно-ручной, а также по виду на монолитный и инструмент со сменными пластинами.
Монолитными (из быстрорежущей стали, цельнотвердосплавные или комбинированные — со вставками из твердого сплава или сверхтвердых материалов) бывают сверла, фрезы концевые, развертки, резцы автоматные, резцы с напайными твердосплавными пластинами.
К инструменту со сменными пластинами относятся наиболее продвинутые варианты высокопроизводительных сверл, концевых фрез, а также торцевые фрезы, кукурузные фрезы, токарные резцы (для всех видов токарной обработки) и т.д.
Обязательное условие для эффективной работы с этим инструмента: рабочая поверхность металлорежущего инструмента (режущая грань, кромка) должная быть выполнена из материала с большей твердостью, чем материал обрабатываемой детали.
Твердые сплавы допускают работу со скоростями резания, превышающими в 5–10 раз скорости обработки быстрорежущими инструментальными сталями, обладают большей температурной стойкостью и износостойкостью.